Entre los valles y montañas pintorescas del estado mexicano de Oaxaca, se aprecia la cascada cuya belleza es única: Hierve el Agua, conocida por ser la más extraña del mundo. Desde lejos se ve como si sus aguas espumosas, que caen de un acantilado, se hubieran detenido o congelado hace siglos. ¿Realmente fue así? ¿O es solo una ilusión óptica a la que todos sucumbimos?
HIERVE EL AGUA – es un conjunto de cascadas petrificadas de origen natural, ubicadas en San Isidro Roaguía, Oaxaca, en el sur de México. Se encuentra a 630 km de la capital del país, por ello es mejor viajar a este destino desde Oaxaca de Juárez, la ciudad ubicada a solo 70 km de distancia. Debido a su ubicación cercana, los tours organizados a menudo incluyen en su itinerario el famoso sitio arqueológico de Mitla, donde se pueden ver las pirámides bellamente conservadas y restos de las culturas zapoteca y mixteca.
LEYENDAS
Según leyendas, el mismo Condoy, el rey de los mixes, solía bañarse aquí para curar las heridas sufridas en las batallas con los mixtecos y los españoles. A medianoche, cada Navidad, el 25 de diciembre, en los alrededores se escucha la canción sobre el Niño Jesús, cantada por mujeres y niños, que alivia los corazones de aquellos que han perdido a sus padres o hijos. En Año Nuevo, Hierve el Agua se abre y revela una maravillosa caverna donde, se dice que, puedes garantizarte una vida eterna comiendo ricos manjares o enriquecerte con las joyas maravillosas. Estas y muchas otras historias demuestran cómo se ha interpretado la existencia de un lugar tan extraordinario como las cascadas de Hierve el Agua a lo largo de los siglos, asignándoles propiedades mágicas. ¿Y qué dicen los hechos?
MÁS SOBRE HIERVE EL AGUA
- El nombre de Hierve el Agua nos hace pensar que sus aguas se encuentran en estado de ebullición. De hecho, el agua burbujeante que fluye de dos manantiales solo da esa impresión. Todo gracias a los minerales, que en forma de burbujas gaseosas hacen que las corrientes que fluyen por los corredores subterráneos salgan al exterior.
- Las aguas termales que salen de la parte superior son ricas en minerales: magnesio, dióxido de carbono y calcio. Precisamente gracias a su presencia, el agua que cae se congela y forma estalactitas, similares a las que podemos ver en las cuevas. Las siguientes capas que se han creado durante miles de años parecen una escultura cuidadosamente tallada. Es una obra maestra de la naturaleza.
- La Cascada Chica y la Cascada Grande miden respectivamente: 12 y 30 metros de altura.
- Las aguas de Hierve el Agua alcanzan una temperatura de alrededor de 22 a 27 grados Celsius.
- Debido a la ilusión óptica que hace creer que las aguas de la cascada se han detenido o congelado, Hierve el Agua a menudo se denominan las Cascadas Petrificadas o las Cascadas de Sal.
MÁS DATOS DE INTERÉS
- Al lado de Hierve el Agua se encuentran piscinas disponibles para los turistas, llenas de agua color turquesa. Se trata de una obra de la naturaleza y el resultado de la actividad humana. Bañarse en las locales aguas termales, en el mismo borde del pintoresco acantilado es una experiencia inolvidable. Debido al alto contenido de los minerales, a dichas aguas se les atribuyen propiedades curativas. ¡No olviden llevar un traje de baño!
- Las terrazas cercanas y el antiguo sistema de riego, que es único de este tipo en México, es obra de los zapotecos que habitaron la zona hace 2.500 años. Las huellas restantes del pasado atraen a arqueólogos, biólogos y geólogos que investigan culturas antiguas. Gracias a la irrigación precisa, los antiguos residentes aprovecharon al máximo las fuentes, que se encuentran en la zona , lo cual a su vez posibilitó el desarrollo de la agricultura y de los cultivos. Todo ello fue muy importante si se toma en cuenta el hecho de que las tierras circundantes no son muy fértiles y además son secas.
- Se cree que Hierve el Agua, debido a su ubicación única y las propiedades de las aguas locales, podía haber sido el lugar sagrado de los zapotecas.
- Tanto los árboles como numerosos cactus que crecen aquí son típicos de las zonas semiáridas. Entre ellos destacan los agaves llamados también maguey.
AGAVE
- El agave es una planta originaria de México. Más de 100 especies de agave se pueden encontrar en la parte sur de los Estados Unidos, América Central y América del Sur y, gracias a los exploradores españoles y portugueses, ahora también en el sur de Europa, especialmente en el Mediterráneo. Sus hojas gruesas y carnosas están cubiertas de pequeñas espinas. Las hojas tienen propiedades curativas y además proporcionan fibras, el famoso y dulce jarabe de agave, así como bebidas mexicanas conocidas en todo el mundo: mezcal y tequila. El agave crece lentamente, alcanzando su plena madurez después de aproximadamente 10 años. Florece solo una vez y después de varias décadas de vida. Luego se muere. El tallo de la flor alcanza una altura de hasta 12 metros. Después de florecer, sus semillas son esparcidas por el viento.
